Московская государственная консерватория имени П.И. Чайковского высшее музыкальное учебное заведение. Основано в 1866 Н.Г. Рубинштейном на базе созданных им же в 1860 Музыкальных классов Московского отделения Императорского Русского музыкального общества (ИРМО). До 1881 Рубинштейн был директором Консерватории, профессором фортепианного класса и дирижёром ученического оркестра. Большое значение в годы становления Консерватории имела деятельность на посту директора С.И. Танеева (1885-89) и В.И. Сафонова (1889-1905), позднее - М.М. Ипполитова-Иванова (1906-22).

Финансирование Консерватории осуществлялось за счёт доходов ИРМО от концертной деятельности, ежегодных городских и правительственных субсидий, пожертвований частных лиц и платы за обучение (наиболее способные ученики от неё освобождались). Курс обучения в Консерватории (до 1879 - 6-, затем 9-летний) включал не только музыкальные классы (инструментальные, вокальный, оркестровый, хоровой, оперный, теоретические), но и общеобразовательные, так называемые научные.

В Консерватории получали образование учащиеся разных возрастов и степени подготовки. В 1920-30-х гг. в Консерватории произошли организационные изменения и в целом сложился её современный профиль как музыкального вуза. В 1997 в ней обучалось около 1120 студентов (в том числе около 200 зарубежных) под руководством 318 штатных (и 94 внештатных) преподавателей на факультетах: историко-теоретико-композиторском, фортепьянном, оркестровом, вокальном. В составе Консерватории также факультет повышения квалификации, военно-дирижёрский факультет, аспирантура и аспирантура-стажировка, проблемная научно-исследовательская лаборатория, Музей имени Н.Г. Рубинштейна (с 1995), оперная студия и сектор педагогической практики с вечерней музыкальной школой-десятилеткой (уроки в ней проводят студенты под руководством преподавателей).

Консерватория обладает богатейшими и редчайшими нотными и книжными фондами. Её научная библиотека имени С.И. Танеева активно сотрудничает с международными библиотечными организациями. С 1994 в Консерватории функционирует Информационно-вычислительный центр. В Консерватории работает оборудованная на современном техническом уровне лаборатория звукозаписи, осуществляющая цифровую запись музыкальных программ непосредственно из концертных залов.

Консерватория является частью комплекса учебных заведений, в который помимо неё входят: Музыкальное училище при Московской консерватории, детская музыкальная школа-семилетка и Центральная средняя специальная музыкальная школа-десятилетка (основана в 1936). Московская Консерватория - одно из самых авторитетных музыкальных учебных заведений России и мира. В ней получили образование композиторы С.И. Танеев, А.Н. Скрябин, С.В. Рахманинов, Н.К. Метнер, А.И. Хачатурян, пианисты К.Н. Игумнов, А.Б. Гольденвейзер, С.Е. Фейнберг, Л.Н. Оборин, Э.Г. Гилельс, С.Т. Рихтер, скрипачи Д.Ф. Ойстрах, Л.Б. Коган, виолончелисты А.А. Брандуков, Г.П. Пятигорский, М.Л. Ростропович, вокалисты А.В. Нежданова, С.Я. Лемешев. Многие из них сами преподавали впоследствии в Консерватории. Среди профессоров Консерватории - П.И. Чайковский, В.И. Сафонов, Ф.М. Блуменфельд, Н.Я. Мясковский, Г.Г. Нейгауз.

Консерватория проводит концерты учеников (в том числе оркестровые и хоровые), осуществлённые силами студентов оперные спектакли (первая постановка оперы Чайковского "Евгений Онегин", 1879). Консерватории принадлежат лучшие в архитектурном и акустическом отношении московские филармонические залы - Большой, Малый и Рахманиновский. Консерватория - один из главных организаторов проводимых в Москве музыкальных фестивалей и исполнительских конкурсов, в том числе Международного конкурса имени П.И. Чайковского.

Первоначально Консерватория располагалась в доме баронессы Черкасовой на улице Воздвиженке (не сохранился), с 1871 - в доме Воронцова на Большой Никитской улице. В 1894 - 1901 на его месте по проекту В.П. Загорского были построены новое здание, существующее поныне, и концертный зал (д. 13). В 1983 к Консерватории отошло расположенное рядом здание бывшего Синодального училища церковного пения (дом Колычевых). Студенческое общежитие Консерватории с концертным и спортивным залами - в районе Красной Пресни.