Исчерпывающую картину собрания во время этих балов дает Пушкин в «Онегине»:

Там теснота, волненье, жар,
Музыки грохот, свеч блистанье,
Мельканье, вихорь быстрых пар,
Красавиц легкие уборы,
Людьми пестреющие хоры,
Невест обширный полукруг
Все чувства поражает вдруг.

Когда прошла эпоха дворянских балов, зал Благородного собрания стал местом постоянных концертов, и почти все мировые знаменитости появлялись на эстраде этого зала.

Прошлое дома так богато воспоминаниями, что о нем можно было бы писать целую монографию. В 1811 году, например, при ремонте Благородного собрания в одном из его зал на потолке был написан почему-то орел, летящий среди грозных туч, сверкающих молниями. Суеверные москвичи видели в этом дурное предзнаменование, и, говорили, сам Александр I, увидав плафон, нахмурил брови и спросил: «Это что же такое?»

Зимой в 1814 году Москву посетили четыре англичанина, приехавшие посмотреть сожженный город. Прямо с бала в собрании, в парадных туалетах и бальных башмаках, они сели в кибитку, чтобы ехать в Петербург. «Мы будем ночевать в Твери и там переоденемся в дорожное платье»,- говорили чудаки. В том же зале происходили волновавшие не одну Москву дворянские выборы. Здесь в 1859 году был выработан и принят текст адреса Александру II с заявлением о необходимости конституции - созыва «общего собрания выборных людей от земли Русской для обсуждения нужд, общих всему государству». Но московские олигархи XIX века были высочайше оставлены без ответа. Рядом с Домом союзов, в глубине двора... стоит один из жилых домов XVII века-палаты бояр Троекуровых, два нижних этажа которых хранят еще черты своей эпохи.